Уже отмечалось, что федерация — одна из разновидностей такой формы государства как форма государственного устройства. Федерация представляет собой форму сложной государственности, предполагающую в своем составе наличие относительно самостоятельных субъектов. Федерация характеризует способ организации территории и разграничения власти между Центром и субъектами. В составе России 89 субъектов (для сравнения: в США -51 штат, включав федеральный округ; в Индии - 25 штатов; в Германии — 16 земель). Отметим, что субъектный состав России не является замкнутым. Эта позиции прямо обозначена в ч. 2 ст. 66, а порядок ее реализации установлен Федеральным конституционным законом от 17 декабря 2001 г. «О порядке принятия в Российскую Федерацию и образования в ее составе нового субъекта Российской Федерации».
По общему правилу принятие в состав России нового субъекта осуществляется на основе межгосударственного договора, а образование нового субъекта происходит по инициативе субъектов, которых касается изменение. По инициативе федерального Центра такого рода преобразования не предусмотрены. Согласно ст. 67 Конституции РФ территория — один из основных признаков государства, определяющий пространство, на которое распространяется суверенитет и власть государства. В Конституции России есть понятия «территория Российской Федерации» и «территория субъекта Федерации»: первая территория страны включает в себя территории своих субъектов. Однако Федерация не вправе по собственному усмотрению менять границы субъектов. Границы между субъектами могут быть изменены только с их взаимного согласия (ч. 3 ст. 67 Конституции РФ). В России за последние годы сделано немало шагов, в том числе и нормативных, в направлении к совершенствованию федерализма (Федеральный закон от 24 июня 1999 г. «О принципах и порядке разграничения предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти субъектов Российской Федерации»; Федеральный закон от 6 октября 1999 г. «Об общих принципах организации-законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации» (с изм. и доп. от 29 июля 2000 г., 8 февраля 2001 г.)).
Однако все они производны от конституционных принципов федерализма, которым и требуется уделить достойное внимание. Отправной точкой исследования конституционных принципов федерализма является такой атрибут государства, как государственный суверенитет Российской Федерации. Это свойство и способность государства самостоятельно, без вмешательства извне, определять свою внутреннюю и внешнюю политику при условии соблюдения прав человека и гражданина, защиты прав национальных меньшинств, соблюдения норм международного права. В России государственный суверенитет рассматривается в качестве одного из фундаментальных источников создания эффективной системы разделения государственной власти по вертикали. Содержание системы разделения государственной власти по вертикали, основанной на федерализме, предполагает органичное сочетание принципов государственного суверенитета и субсидиарности. В Конституции РФ закреплены основные признаки государственного суверенитета России. Это верховенство федерального законодательства над законодательством субъектов Федерации в рамках предметной сферы, очерченной ст. 71—72 Конституции; неприкосновенность границ и территориальная целостность (ч. 3 ст. 4); единство экономического пространства, бюджетно-финансовой, банковской и денежной систем (ч. 1 ст. 8); единая армия, право государства на защиту своего суверенитета и прав граждан, право на защиту интересов государства и его граждан; государственная монополия на регулирование и управление важнейшими отраслями народного хозяйства России, на основные стратегические природные ресурсы, производство и товары.
Их потеря означает утрату государством статуса государственного суверенитета. Поскольку на уровне субъектов РФ но-разному трактовался объем государственного суверенитета и наблюдалась тенденция выхода за рамки федеративных отношений и закрепления эле-^ментов конфедеративных связей, то потребовалось принятие дополнительных мер по обеспечению единого правового пространства России, в частности, Указ Президента РФ от 13 мая 2000 г. «О полномочном представителе Президента Российской Федерации в федеральном округе» (с изм. и доп. от 21 июня, 9 сентября 2000 г., 30 января 2001 г.).
