Источником истощения является бесхозяйственная деятельность человека, в результате которой происходит истощение природной среды, т.е. потеря тех природных ресурсов, которые служат для человека источником его экономической деятельности. Например, следствием вырубки лесов является не только потеря кислорода, но и важнейшего экономического ресурса. Истощение и загрязнение природной среды ведут к разрушению экологических связей, образованию районов с полностью или частично деградированной природной средой. Так, за всю историю цивилизации было вырублено 2/3 лесов, уничтожено более 200 видов животных и растений, уменьшились запасы кислорода на 10 млрд т., деградировало около 200 млн га плодородных земель.
Известно, что природа представляет собой единую систему, в которой каждое явление взаимосвязано и взаимозависимо. Это взаимодействие осуществляется в двух формах: использования и охраны природной среды. Первая, экономическая форма направлена на использование, потребление и преобразование природы человеком. Вторая выражает экологические интересы всего общества в благоприятной среде обитания. Мир на основе своего исторического опыта убедился, что невозможно развивать экономику, не выполняя законов природы. Речь идет о сочетании экономических и экологических интересов. Но чтобы избежать отклонений в сторону экономики, такое сочетание должно базироваться на правовой охране окружающей природной среды. Экологическое право ставит своей целью рациональное использование природных ресурсов с учетом законов природы, необходимости воспроизводства природных ресурсов и недопущения необратимых последствий для окружающей среды и здоровья человека^. Именно эти принципы положены в основу государственной экологической политики России.
Таким образом, экологическое право — это отрасль российского права, представляющая собой систему норм права, регулирующих общественные отношения в сфере взаимодействия общества и природы в интересах сохранения благоприятной окружающей среды, биологического разнообразия и природных ресурсов, в целях удовлетворения потребностей нынешнего и будущих поколений. Данное определение экологического права базируется в основном на Федеральном законе РФ Об охране окружающей среды от 10 января 2002 г. Предметом экологического права являются отношения по поводу окружающих природных объектов, образующих различные экологические системы (по сути, это и есть окружающая природная среда), но в системе данных правоотношений выделяются отношения по поводу конкретных объектов окружающей среды и их внутренних и внешних экономических связей.
Объекты экологических правоотношений подразделяются на три категории: интегрированные природные объекты — окружающая природ ная среда в целом; дифференцированные природные объекты (земля, недра, воды, леса, атмосферный воздух, животный мир, генетический фонд, природные ландшафты); особо охраняемые (государственные природные заповедники, природные заказники, национальные природные парки, па мятники природы, редкие или находящиеся под угрозой ис чезновения виды растений и животных и места их обитания).
