Российское законодательство о судебной защите в последние годы характеризуется расширением компетенции судов в разрешении споров о нарушении или неправомерном ограничении прав личности, преодолении многих искусственно возводимых препятствий для эффективного осуществления этой деятельности. Закрепление в Конституции Российской Федерации принципа судебной защиты означает признание верховенства судебной власти в системе государственной защиты прав граждан. Возможность беспрепятственного использования гражданином судебной защиты своих прав и свобод является, несомненно, признаком демократичности общества, воплощением в общественной и государственной жизни принципов правового государства, что государство определяет как важнейшую функцию правосудия (ст. 18).
Конституция также гарантирует каждому право на квалифицированную юридическую помощь, которая в случаях, предусмотренных законом, оказывается бесплатно (ст. 48). Конституция Российской Федерации рассматривает судебную защиту как часть действующей в стране системы средств и органов юридического обеспечения соблюдения прав граждан и организаций. При этом не исключается и возможность обращения в международные правозащитные организации. Так, в ч. 1 ст. 46 Конституции Российской Федерации каждому гарантируется судебная защита его прав и свобод, а в ч. 3 этой статьи предусматривается право обращения в межгосударственные органы по защите прав и свобод человека, если исчерпаны все имеющиеся внутригосударственные средства правовой защиты. Таким образом, Конституция Российской Федерации предусматривает близкие, но не совпадающие понятия государственной защиты, судебной защиты и правовой защиты прав и свобод гражданина. При этом судебная защита представляет собой вид государственной защиты, поскольку осуществляется судом как органом государственной власти и правовой защиты, так как суды руководствуются законом - основной формой выражения права.
Судебная защита в форме правосудия представляет собой высший уровень юридического обеспечения прав и свобод граждан. Особыми признаками характеризуется судебная защита гражданских прав. Во-первых, гражданские права подлежат судебной защите, даже если в Гражданском кодексе или иных нормативно-правовых актах не имеется соответствующего указания. Суд должен осуществить защиту всех законных прав граждан, в том числе и таких, которые не предусмотрены законом, если только это не противоречит действующему законодательству. Во-вторых, судебная защита возможна не только после нарушения права, но и в тех случаях, когда необходимо установление какого-либо права или обстоятельств, необходимых для осуществления права. Судебная защита возможна также при необходимости признания судом недействительным акта государственного органа или органа местного самоуправления, если такой акт противоречит закону или нарушает права гражданина.
Согласно ст. 11-Гражданского кодекса защита нарушенных или оспоренных гражданских прав осуществляется судом, арбитражным судом или третейским судом в соответствии с подведомственностью дел, установленной процессуальным законодательством. Защита гражданских прав в административном порядке осуществляется в случаях, установленных законом. Однако решение, принятое в административном порядке, может быть обжаловано в суд. Подобные нормы имеются в других отраслях права (семейного, трудового, земельного, финансового). На основании ст. 4 Федерального конституционного закона от 31 декабря 1996 г. О судебной системе Российской Федерации судебная система РЛ включает себя федеральные суды и суды субъектов РФ. К федеральным судам относятся: Конституционный Суд РФ; суды общей юрисдикции и арбитражные суды. К судам субъектов Российской Федерации относятся: конституционные (уставные) суды и мировые суды субъектов РФ. Федеральные суды и суды субъектов РФ вместе составляют единую судебную систему РФ.
